Äthiopien gilt als die Wiege des Kaffees und ist berühmt dafür, dass in den Wäldern der Kaffa-Region die besondere Kaffeepflanze Arabica (Coffea Arabica) wild wuchs. Heute ist Äthiopien eines der überzeugendsten Kaffeeanbauländer mit einer großen Vielfalt an Geschmacksrichtungen wie unserem äthiopischen Kaffee aus dem Bezirk Bensa in der Region Sidama. Die Region Sidama beherbergt einige der höchsten Höhenlagen des Landes für den Kaffeeanbau, die zwischen 1.500 und 2.200 m ü.d.M. liegen. Daher reifen diese Hochlandkaffees langsam und entwickeln daher ein intensiveres Aroma.

Aus Sidama stammen auch viele der äthiopischen Bohnen der Klassen 1 und 2, der beiden höchsten Qualitätsstufen. Die Kaffees aus Sidama zeichnen sich durch einen ganz besonderen Charakter und ein einzigartiges Tassenprofil aus, die es rechtfertigen, sie als einige der besten Kaffees der Welt zu bezeichnen.

Diese Kaffees werden in der Regel in kleinbäuerlichen Strukturen angebaut. Das heißt, die Kaffeebauern sammeln ihre Kaffeekirschen und bringen sie zu zentralen Aufbereitungsanlagen, wo die maschinelle Weiterverarbeitung der Kleinerträge stattfindet. In den meisten Fällen liefern die Familienbetriebe nur eine kleine Ernte. Daher arbeiten die Bauern innerhalb eines „Woreda“ (d. h. eines Bezirks) in der Regel zusammen. Die Bohnen werden an diesen Stationen sorgfältig sortiert und nur die vollreifen, roten Kirschen finden ihren Weg in den Pulper. So ist eine gleichbleibende und homogene Produktqualität gewährleistet. Einen wichtigen Beitrag dazu leistet die sorgfältige Sortierung von Hand, die meist von Frauen vorgenommen wird. Eine dieser Anlagen befindet sich in der Woreda Bensa, aus der der Rohkaffee unseres Projektkaffees stammt. Während der Erntezeit liefern die Erzeuger täglich reife Kirschen an die Mühle in Bensa, wo sie sorgfältig sortiert und verarbeitet werden. Die besondere Umsicht und Sorgfalt spiegelt sich auch in der Tasse wider: Äthiopische Kaffees werden für ihre hohe Komplexität mit blumig-fruchtigen Noten und außergewöhnlichen Nuancen im Abgang geschätzt. Auch die äthiopische Bevölkerung weiß ihren Kaffee zu schätzen. Man geht davon aus, dass 40 % des Anbaus im heimischen Markt vertrieben werden. Unter den kaffeeproduzierenden Ländern steht Äthiopien damit an der Spitze der Konsumenten. Bereits bevor er als Exportgut entdeckt wurde, war Kaffee ein wichtiger Bestandteil der äthiopischen Kultur. Die äthiopische Kaffeezeremonie wird bis heute täglich im Kreise der Familie oder gemeinsam mit Nachbarn zelebriert.